Wichtiges Wissen über elektrischen Strom im Haushalt

Eine wissenschaftliche Definition von Strom würde den Rahmen dieses Artikels sprengen, deshalb nehmen wir Strom als solches einfach mal hin. Wir wissen das Strom ein Energielieferant ist und dass wir tagtäglich auf Strom angewiesen sind. Von hier aus können wir mit der Reise des Stroms in unseren Haushalt beginnen.

Die Reise von Strom in unseren Haushalt

Strom wird über Hochspannungsleitungen vom Elektrizitätswerk zum örtlichen Umspannwerk und dann weiter über vier Niederspannungsleitungen in den Sicherungskasten des eigenen Hauses oder der Wohnung geliefert. Drei Kabel dienen der Zuführung von Strom, das sind die sogenannten Phasen (L1, L2, L3). Das vierte Kabel ist der Nullleiter (NL), der für die Rückführung des Stroms verantwortlich zeichnet.

Warum Strom auch wieder zurückfließen muss, wird am besten durch das Modell des Wasserkreislaufs erklärt.

Richtig - so sieht es in den meisten Fällen aus. Aber was hat es nun mit den Kabeln, Löchern und Drähten auf sich? Wieso passt das so offensichtlich nicht zusammen?

Vier Kabel vom Kraftwerk?

Wie bereits beschrieben, kommen in Haushalten drei stromzuführende Kabel (Phasen) und ein stromabfließendes Kabel (Nullleiter) an. Beginnen wir zuerst mit den stromzuführenden Leitern. 

Werden die Spannungen der einzelnen Phasen gegen den Nullleiter (Neutralleiter) gemessen, so ergeben sich rund 230 V. Wird dagegen die Spannung zwischen zwei beliebigen Phasen gemessen, so ergibt sich eine verkettete Spannung von 400 V. Liegen nun drei Phasen in einer Sternschaltung um den Neutralleiter vor, dann wird das Starkstrom oder auch Drehstrom genannt. Im Haushalt benötigen aber nur die stromhungrigsten Geräte, wie z.B. ein E-Herd oder ein Saunaofen, Starkstrom. Diese Geräte werden aber aus Sicherheitsgründen meist fix verdrahtet, sodass Drehstrom-Steckdosen nur sehr selten und vorrangig in Garagen und Werkstätten anzutreffen sind.

Viel üblicher im Haushalt ist Strom mit 230 V Spannung. Dieser ergibt sich, wenn eine beliebige Phase gegen den Nullleiter gemessen wird. In Schuko-Steckdosen, Lampen und allen anderen 230V-betriebenen Geräten findet sich daher auch immer nur eine Phase (L) anstelle von dreien.

Zwei Löcher in der Steckdose, aber drei Drähte

Wird eine Steckdose näher in Augenschein genommen, so besteht diese aus zwei Löchern mit innenliegenden Kontakten und zwei außen anliegenden, freistehenden Kontakten im rechten Winkel dazu. Diese außen anliegenden Kontakte sind allerdings miteinander kurzgeschlossen und zählen lediglich als ein Kontakt. Schnell wird deutlich, dass die Steckdose eigentlich drei und nicht nur zwei Kontakte hat, was ja an sich auch sehr gut zu den drei Drähten eines Stromkabels passt. 

Drei Kontakte und drei Drähte

Fügen wir die gewonnenen Erkenntnisse zusammen:

• Für Strom im Haushalt werden gewöhnlich 230 V benötigt. Dafür reicht eine Phase der vom Kraftwerk ankommenden Leitungen aus, womit der erste der benötigten Drähte eine Phase ist. 
• Da Strom auch wieder abfließen muss, dient der zweite erforderliche Draht selbstverständlich dem Abfluss des Stroms. Das wäre dann der Nullleiter. 

Beide diese Leiter führen Strom und sollten daher nicht von außen zugänglich sein. Deshalb werden sie an die im Inneren liegenden Kontakte angeschlossen. 

• Jetzt fehlt noch der dritte Draht. Dieser Kontakt, oder eher die zwei kurzgeschlossenen, außen anliegenden Kontakte, ist mit der sogenannten Erdung, dem Erdleiter, verbunden.

Da dieser der Personensicherheit dient und nur im Fehlerfall Strom führen kann, stört es nicht, wenn dieser von außen erreichbar ist. Mehr dazu aber im letzten Abschnitt dieses Artikels.